En català, a banda de ser el símbol internacional de l'arrova, i ser conegut amb aquest nom, té altres noms: ensaimada,boina, a encerclada. Actualment, des que Ray Tomlinson ho va fer servir per primera vegada (1971), s'utilitza en les adreces electròniques: golls@geocities.com. Abans, per a les adreces es feien servir quatre punts (::) per a separar el nom del destinatari del nom del servidor, o la paraula at (que és precisament un dels significats més comuns del símbol @ en el món anglosaxó).
La creació del símbol sembla que es deu a una evolució de l'abreviatura de la preposició llatina ad, que després es va especialitzar en usos mercantils. Hi ha qui troba la primera documentació en una carta d'un mercader venecià (1536) designant la unitat de pes i capacitat àmfora (en italià, ... ) dels carregaments dels vaixells (Giorgio Stabile, segons diverses fonts). (Eixa àmfora correspon a la mateixa mesura que l'arrova.)
Un article imprescindible de Ton Sales i Porta
(DCOROM) rova 'pes equivalent a la quarta part d'un quintar', de l'àrab rubc 'quarta part' (derivat de 'árbac 'quatre'), que en àrab vulgar tenia les formes rúbac i rúbca. □1.ª doc.: fi S. XII.
(Vocabulaire d'Internet, Office de la Langue Française VOCINTERNETFR) 40. at-sign V. o. at sign; @ signa commercial n. m.; arobas n. m.; arrobas n. m.; Quasi-syn. séparateur @ n. m. Termes non retenus: symbole @; signe @ [...] L'étymologie du terme arobas est nébuleuse. Cette forme proviendrait semble-t-il de la déformation de a rond bas de casse, c'est-à-dire a minuscule entouré d'un rond. [Aquesta etimologia no és correcta, com mostren DCOROM i DROBERT.]
(DEABREV) 360 @ SÍMB f rova / arrova (unitat de massa, equival a 25 kg o 0,25 q), fís
(DROBERT) arrobe ou arobe [aʀɔb] n. f. - 1555; esp. arroba, ar. ar-roub « le quart » ◆ Mesure espagnole de poids valant ordinairement 12,780 kg.
